Shnaider se mantiene firme para vencer a Siniakova en Adelaida
Por segundo año consecutivo, la cabeza de serie número 9, Diana Shnaider, tuvo que resolver el problema de Katerina Siniakova en el Adelaide International. Por segundo año consecutivo, triunfó en tres sets, superando a la lucky loser por 6-1, 2-6, 7-5 y regresando a cuartos de final.
El año pasado por estas fechas, Shnaider ocupaba el puesto número 13 del ranking y parecía lista para entrar en el Top 10 tras un 2024 espectacular. Sin embargo, en medio de una rotación de entrenadores que incluía a Igor Andreev, Dinara Safina y Carlos Martínez, logró un récord de tan solo 28-25 en 2025 y terminó la temporada fuera del Top 20 de nuevo.
Desde agosto, el equipo de la joven de 21 años se ha estabilizado. Ha estado trabajando con Sascha Bajin, ex sparring de Serena Williams, quien desde entonces ha entrenado a jugadoras como Naomi Osaka, Karolina Pliskova y Donna Vekic, y viene de lo que considera una pretemporada intensa y fructífera con el alemán.
"Disfruto mucho trabajando juntos", dijo Shnaider tras derrotar a Siniakova. "Nos estamos divirtiendo mucho, estamos trabajando en muchas cosas, estoy aprendiendo mucho por mí misma. Hasta ahora está funcionando bastante bien. Disfruto de lo que he visto en la cancha: mi forma de jugar, cómo mantengo la compostura, los partidos igualados contra rivales difíciles".
Mantener la calma fue clave contra Siniakova en un partido que se descontroló entre ambas. La checa le dio la vuelta al segundo set con varios pases y voleas brillantes, y Shnaider sintió que no podía hacer más que centrarse en su saque en el set decisivo.
"Juega muy bien", dijo. "¡A veces demasiado bien, diría yo! Es una jugadora muy inesperada, puede subir a la red, sin duda puede sorprender. El primer set iba a mi favor, me sentía increíble, pero luego cambió el ritmo y ella empezó a jugar mejor.
"Todas las pelotas entraban y yo no podía hacer nada. En el tercer set, simplemente intenté mantener mi saque y, si tenía una oportunidad al resto, aprovecharla. Intenté mantener la compostura, no ser demasiado negativa conmigo misma cuando ella juega demasiado bien".
La oportunidad de Shnaider llegó con 5-5, con excelentes golpes de revés que le permitieron conseguir el único break del set. En el siguiente juego, conectó un magnífico pase que le permitió asegurar la victoria con su saque. Su siguiente rival será Emma Navarro, cabeza de serie número 6, quien resistió un intento de remontada de Yulia Putintseva, procedente de la fase previa, para avanzar por 6-1 y 6-4. Shnaider mantiene una ventaja de 2-1 en su historial personal sobre Navarro, aunque no se enfrentan desde 2024.
A pesar de su caída en el ranking, Shnaider ha demostrado en varias ocasiones durante el último año que es capaz de enfrentarse a las mejores jugadoras. Sin embargo, convertir partidos ajustados en victorias le ha sido difícil. Desde principios de 2025, Shnaider acumula un récord de 0-5 contra rivales del Top 10, con cuatro de esas derrotas en tres sets. La semana pasada, esa misma tendencia se mantuvo en Brisbane, donde cayó ante Madison Keys por 6-7(5), 7-6(5), 7-6(4) en el primer partido de triple tie-break de la carrera de ambas jugadoras.
Sin embargo, Shnaider se centra en sacar lo positivo de haber mantenido un alto nivel durante el intenso partido de 2 horas y 59 minutos.
"Es una sensación agridulce después, porque estuvo muy reñido", dijo. "Sin duda, piensas que deberías haber hecho algo diferente, algo más, pero al final, fue un partido increíble. Me sentí muy orgullosa del esfuerzo que hice. Siento que fue muy físico para ambas. Estoy contenta de haber llevado a Maddy al límite, de haberme exigido a mí misma al límite y de haber puesto a prueba mi capacidad al principio de la temporada".
El derbi australiano del miércoles en Adelaida terminó de forma desafortunada. Una lesión en el hombro obligó a la wild card Ajla Tomljanovic a retirarse cuando lideraba 2-0 a Maya Joint. Joint avanzará para enfrentarse a su compatriota adolescente y tercera cabeza de serie, Mirra Andreeva, en cuartos de final.