La aplastante victoria de Mboko en 59 minutos contra Birrell para alcanzar la final de Adelaida
El año pasado, Victoria Mboko ganó sus primeros títulos WTA 250 y WTA 1000 en una temporada revelación que culminó con su nombramiento como la Revelación del Año del WTA Tour Impulsado por Mercedes-Benz. En la segunda semana de este año, tendrá la oportunidad de añadir un título WTA 500 a su creciente palmarés.
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La canadiense de 19 años necesitó solo 59 minutos el jueves para frenar la racha de la invitada australiana Kimberly Birrell, por 6-2 y 6-1, y alcanzar la final del Adelaide International. Tras jugar tres sets en cada uno de sus tres primeros partidos, incluyendo una victoria sobre la campeona defensora y vigente campeona del Abierto de Australia, Madison Keys, en semifinales, Mboko utilizó su impresionante golpeo de bola para abrumar a Birrell, a quien también derrotó en su camino hacia el título en Montreal el verano pasado.
Desde una desventaja de 2-1 en el primer set, después de que la australiana se mantuviera por delante con una impresionante ventaja al remontar el primer punto de break del partido, Mboko ganó nueve juegos consecutivos. Conectó 22 tiros ganadores, incluyendo ocho aces, contra siete de Birrell y rompió el servicio cinco veces en siete oportunidades. Solo se enfrentó a un punto de break contra su servicio en el partido, cuando ya iba ganando 6-2 y 4-1.
Mboko dijo que su duro comienzo en el torneo (primero remontó un set en contra para vencer a Beatriz Haddad Maia en la primera ronda y salvó puntos de partido contra Anna Kalinskaya en la segunda) la ayudó a alcanzar la forma que mostró en el partido.
"Tuvimos muchos intercambios de puntos", dijo. "Siento que pude mantenerme a su altura en cuanto a ritmo. Tuvimos muchos intercambios en los que corrimos mucho e intentamos mantenernos empatadas en la línea de fondo.
Creo que ese tipo de intercambios y puntos me puede ayudar en otros partidos en cuanto a puntos. Creo que me da confianza en general".
En la final, Mboko se enfrentará a la tercera cabeza de serie, Mirra Andreeva, quien derrotó a su ex compañera de dobles Diana Shnaider con facilidad por 6-3, 6-2 en la segunda semifinal.