Un inicio digno de Grand Slam: siete estrellas del Top 10 encabezan el Brisbane International
El cuadro del Brisbane International, donde la competición comienza el domingo, está absolutamente repleto.
Técnicamente, se trata de un evento del WTA Tour Driven by Mercedes-Benz 500, pero, dada la variedad de participantes, es un cuadro digno de un Grand Slam, con la campeona del Abierto de Australia del año pasado (Madison Keys), la campeona del US Open (Aryna Sabalenka) y la campeona de las Finales de la WTA (Elena Rybakina).
Por nombrar algunas.
Siete de las 10 mejores tenistas se reúnen aquí, y durante los próximos ocho días, los aficionados al tenis se centrarán en Brisbane, la capital de Queensland, situada en la costa este de Australia.
Dicho esto, Sabalenka, actual número 1 del mundo desde hace más de un año, ha forjado un récord casi impecable de 13-1 en Brisbane, ganando títulos en 2023 y 2025 y perdiendo la final de 2024 ante Rybakina.
“Siempre disfruto viniendo aquí”, declaró Sabalenka a la prensa el sábado. “Siempre demuestro mi mejor tenis aquí. Disfruto jugando delante de todo el público. Estoy muy emocionada de volver y espero hacerlo bien otra vez”.
Sabalenka lideró a todas las mujeres con 63 victorias el año pasado (una más que Iga Swiatek), nueve de ellas en torneos WTA 500. Intenta igualar la marca histórica de Karolina Pliskova de tres títulos en Brisbane.
La mejor calidad
Disfruta de estos posibles enfrentamientos de cuartos de final:
No. 1 Sabalenka vs. No. 5 Keys
No. 2 Amanda Anisimova vs. No. 6 Mirra Andreeva
No. 3 Rybakina vs. No. 7 Ekaterina Alexandrova
No. 4 Jessica Pegula vs. No. 8 Clara Tauson
“Siento que esta semana siempre ha sido una de esas semanas en las que el cuadro es bastante difícil”, dijo Keys. “No hay muchos lugares donde todas podamos ir a jugar. Inevitablemente, todas terminaremos en el mismo lugar.
“Sucede varias veces al año. Creo que siempre saca lo mejor de todas nosotras”.
Pliskova vuelve
Esta será la 15.ª edición del torneo individual femenino en el Brisbane International. Desde 2009, 10 jugadoras diferentes han ganado el título. Solo tres lo han ganado en múltiples ocasiones: Pliskova (2017, 2019, 2020), Serena Williams (2013, 2014) y Victoria Azarenka (2009, 2016).
Pliskova, que ahora tiene 33 años, jugará su primer partido del circuito en más de un año. Tras perder en el US Open de 2024, la checa se sometió a una segunda operación en el tobillo izquierdo. Su única participación en 2025 fue en dos torneos WTA 125, donde terminó con un balance de 1-2.
"Incluso hubo un momento en el que pensé que no volvería nunca", declaró Pliskova a Flashscore. Sí, me preguntaba si valía la pena. Pero luego me di un poco de espacio, algo de distancia, y empecé a entrenar de forma diferente.
Por eso también decidí darle otra oportunidad a este comienzo de año.
Wild cards, jugadoras de la previa, etc.
La calidad del torneo se refleja en el cuadro de la previa, donde Antonia Ruzic, número 70 del ranking, fue la primera cabeza de serie. Perdió en la primera ronda contra Maria Timofeeva, quien cayó ante Aliaksandra Sasnovich en la ronda final.
Tus jugadoras de la previa: Sasnovich, Anna Bondar, Zhang Shuai, Olivia Gadecki, Rebecca Sramkova, Elena-Gabriela Ruse.
Wild cards, todas australianas: Ajla Tomljanovic, Talia Gibson, Kimberley Birrell y Emerson Jones, quien debuta en Brisbane a los 17 años y ocupa el puesto 150 del ranking.
Un nuevo comienzo
Las jugadoras que llegan a Australia se sienten emocionadas y aliviadas tras semanas de intensos entrenamientos sin rivales.
"Creo que estás un poco cansada de trabajar y entrenar constantemente, así que tienes muchas ganas de empezar a jugar algunos partidos", dijo Rybakina. Es una gran diferencia con solo trabajar de la mañana a la noche durante un par de semanas seguidas. Así que siento que estás más motivada, más fresca, al menos mentalmente.
Rybakina, quien encabeza el segundo cuarto del cuadro de Brisbane, podría tener que superar a la cabeza de serie número 7, Ekaterina Alexandrova, a la número 11, Karolina Muchova y/o a la número 15, Paula Badosa, para llegar a las semifinales.
"No siempre es fácil empezar la temporada", dijo Rybakina. "Creo que estoy lista, y ya veremos cómo va".